Planter des arbres pour améliorer la vie en Éthiopie

Quand une crise alimentaire a frappé la Corne de l’Afrique en 2011, la confédération Caritas a répondu par une généreuse vague de solidarité. Ce soutien a aidé le Secrétariat catholique éthiopien (Caritas Éthiopie) à accompagner les personnes dans la reconstruction de leur exploitation après la sécheresse.

Adanech, 18 ans, est une de ces personnes. Son père est mort quand elle était une petite fille et sa mère est trop âgée pour travailler ou entreprendre une activité physique intense.

« Il est de mon devoir de prendre soin de ma mère et de gagner assez pour nous permettre de survivre », dit-elle à une délégation de Développement et Paix (Caritas Canada) en visite en Éthiopie .

Adanech a tenté de trouver un emploi à temps partiel pour travailler après l’école mais, dans le sud de l’Éthiopie, d’où elle est originaire, il n’est pas facile d’en trouver un : « Je devais parfois voyager loin pour travailler, c’était dur, mais maintenant j’ai un nouvel espoir. »

C’est grâce à Caritas qu’Adanech a trouvé un emploi dans une pépinière d’arbres fruitiers. La pépinière est proche de sa maison et, tous les jours, après l’école, elle vient arroser et désherber les semis. En plus de cela, elle nettoie les environs de la pépinière afin de la garder soignée. « Pour mon travail, je gagne assez chaque jour pour couvrir mes besoins quotidiens et ceux de ma mère », dit-elle.

Elle est enthousiasmée par les cinq avocats et cinq manguiers qu’elle a reçu du projet. « Je les ai plantés dans notre cour, à l’arrière de la maison, et je prends bien soin d’eux. En seulement deux ans, ils vont grandir pour me donner des fruits que nous pourrons manger et vendre. Je pourrais obtenir chaque année environ cent kilos de mangues et cent autres d’avocats pour chaque arbre, et je serai en mesure de vendre tous ces fruits sur le marché. »

Avec un sourire sur le visage , elle ajoute :

« Mon rêve d’une vie meilleure pour moi et ma mère semble se profiler juste au coin de la rue. Je pense même que nous pourrions un jour acheter notre propre vache. »

Deux ans après le plus fort de la crise alimentaire, le soutien et le travail des organisations membres de Caritas porte ses fruits. La pépinière aidera à améliorer la vie de plus de 500 ménages par la plantation d’arbres fruitiers de plus en plus respectueuse de l’environnement.

« Maintenant, les gens ne recherchent pas seulement une aide alimentaire, mais sont en train d’élaborer des modes de vie durables », déclarait Mgr Terrence Prendergast d’Ottawa, un membre de la délégation canadienne.

« Je suis fier du soutien que nous apportons à la population éthiopienne touchée par la crise alimentaire », déclarait quant à lui Michael Casey, directeur exécutif de Caritas Canada.

« Grâce à notre sœur Caritas, le Secrétariat catholique éthiopien, nous continuerons à accompagner et à soutenir le développement de collectivités durables et à améliorer la vie et les moyens de subsistance de nos frères et sœurs dans certaines régions les plus vulnérables du pays », a-t-il conclu.