El hambre existe cuando las personas no tienen alimentos suficientes, seguros y nutritivos, para un crecimiento y desarrollo normales, así como para llevar una vida activa y saludable. Eso significa que viven en una situación de inseguridad alimentaria – que puede ser crónica, temporal o transitoria.
La inseguridad alimentaria puede ser causada porque no hay comida suficiente disponible, o bien porque las personas no tienen dinero suficiente para comprarla. Los alimentos podrían también estar mal distribuidos a causa de sistemas débiles o desigualdades económicas. También podrían ser mal utilizados en el hogar o a nivel nacional en el país.
La malnutrición existe cuando las personas no tienen una dieta con el aporte suficiente de nutrientes combinados. Aquí se incluye tanto la hiponutrición como la hipernutrición. Como resultado de la hiponutrición, una persona está por debajo de su peso forma, puede se demasiado bajo de estatura (o raquítico), peligrosamente delgado (o demacrado) o carente de vitaminas y minerales (sufre de malnutrición por carencia de micronutrientes).
Unos 870 millones de personas en el periodo 2010–12. Eso significa que el 12,5 % de la población mundial o una de cada ocho personas. La gran mayoría de ellas – 852 millones– viven en los países en vías de desarrollo, en los que se cree que casi el 15% de la población está hiponutrida. En América Latina y parte de Asia, el número y el porcentaje de personas hiponutridas está disminuyendo, mientras que en África y Asia occidental está aumentando.
Hay alimentos suficientes en el mundo, sin embargo 842 millones de personas pasan hambre. El hambre no está causada por la carencia de alimentos, sino por la falta de justicia. En todo el mundo, Caritas es testimonio de las nocivas consecuencias de esta falta de justicia, de la desigualdad de acceso a alimentos adecuados y a la nutrición. Caritas cree que esto es una crisis moral y humanitaria, exacerbada por políticas y prácticas injustas, como distorsiones del mercado causadas por excesiva especulación financiera, en productos alimentarios básicos, conflictos armados, la desviación de recursos alimentarios del consumo a la producción de energía, el desperdicio de alimentos y el fracaso por no facilitar el acceso a los mercados a productores de países en vías de desarrollo.
El derecho a la alimentación – y el agua – está reconocido por el derecho internacional y defiende la razón de que todo ser humano goza del derecho a alimentarse por sí mismo con dignidad, con la producción de sus propios alimentos o comprándolos. Para poder producir sus propios alimentos, una persona necesita tierra, simientes, agua y otros recursos. Para comprarlos, tiene que tener dinero y acceso al mercado. Eso significa que los países deben crear un medio ambiente adecuado para que las personas puedan realizar su pleno potencial y producir o procurarse alimentos suficientes, para ellos mismos y sus familias, con ingresos adecuados y redes de seguridad social.
Inspirada por la fe cristiana y los valores del Evangelio, Caritas ve el mundo como una sola familia humana, caracterizada por el amor, la solidaridad y la compasión. Las organizaciones Caritas que trabajan en asuntos del hambre tratan cuestiones que van desde la distribución de la ayuda alimentaria, en tiempos de crisis, a programas a largo plazo, para potenciar la agricultura a pequeña escala, la ganadería, la infraestructura, la agroforestería y la reforestación. Caritas promueve también la participación cívica y la incidencia por asuntos sociales y económicos, como el acceso a los mercados, la nutrición, el agua y los saneamientos para comunidades vulnerables.
Garantizar la seguridad alimentaria para todos forma parte de la visión de Caritas de un mundo en el que el ser humano y la dignidad sean primordiales. Para Caritas, el desarrollo humano integral debe ser la meta de estrategias de desarrollo sostenibles, que abarquen políticas del clima, la educación, el empoderamiento y el principio de soberanía alimentaria.
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